한국 골뱅이는 대부분 영국산? 오로지 한국을 위해 골뱅이 잡는 영국 어부들(영국산 골뱅이)

"골뱅이라고? 바다 달팽이 말하는 거야? 오 마이 갓." 영국인의 반응은 뜨겁지 않습니다. 그러나 한국에서는 골뱅이는 그야말로 '국민 안주'입니다. 

 

영국에서 "whelk"라고 불리는 골뱅이... 사전에서 보면 골뱅이를 딱 지칭하기보다는 고동이나 조개류를 지칭하는 단어입니다. 영국에서 골뱅이는 인기없는 혐오식품이기 때문입니다.  

 

이 작은 해양 생물에 대한 한국인의 특별한 애정 때문에, 영국의 어부들은 바다로 나갑니다. 왜 영국에서 골뱅이를 잡는 것이 특별한 건지, 영국산 골뱅이가 어떤 과정을 통해 한국으로 수출되는지 알아봅시다.

 

 

 

영국 어부들의 겨울 준비

영국 북해 인근에서는 10월 말이 되면 골뱅이 어부들의 시즌이 시작됩니다. 한국에서는 골뱅이 수요가 높아서 영국과 아일랜드에서 연간 약 5000톤의 골뱅이를 수입합니다. 

이는 국내 골뱅이 통조림 원료의 약 90%에 해당합니다. 경력 15년 차 어부 나이절은 "겨울이 오고 있다. 그것은 본격적인 골뱅이 시즌"이라고 말합니다.

 

어획 과정: 수심과 조건

영국은 골뱅이 어획에 이상적인 조건을 갖추고 있습니다. 한국에서는 100~300m의 수심에서 골뱅이가 잡히지만, 영국에서는 수심 15m 정도에서도 어획이 가능합니다. 

 

북해의 차가운 수온 때문에 골뱅이의 식감도 좋습니다.

 

골뱅이 가공과 수출

잡힌 골뱅이는 공장에서 세척 및 삶는 과정을 거쳐 얼립니다. 영국에서 생산되는 골뱅이 중 90%가 한국으로 수출됩니다. 빠른 경우에는 1주일 안에 부산에 도착합니다.

 

을지로 골뱅이 거리에서 먹던 골뱅이 영국산?

을지로에서 골뱅이 거리가 유명하죠? 저도 가끔 을지로 골뱅이가 생각나곤 하는데요. 유난히 골뱅이들이 통통했던걸로 기억하는데, 이 골뱅이들이 대부분 영국에서 온 영국산이었던 것입니다.

 

영국에서는 효자상품이자 혐오식품 "골뱅이" 

20년동안 오직 한국을 위해서 잡아온 골뱅이 어부들은 혹시 먹어보지 않았을까? 

 

다른 반응을 기대했지만,  한 영국 어부는 "20년동안 골뱅이를 잡아왔지만 역겨워서 아직 시도해보지 못했다. " "골뱅이는 여자 발톱냄새와 맛이 나는데 그걸 왜먹는지 모르겠다." 라는 반응이 돌아왔습니다.

 

한국사람으로서 이해는 안가지만, 우리나라 서민들이 좋아하는 골뱅이 맛을 다른나라가 모르는게 한편으론 다행이지 않을까 싶습니다.

 

골뱅이에 대해 자주 나오는 질문과 답변

Q1. 영국에서 왜 골뱅이를 잡나요?
A1. 한국에서의 수요가 매우 높기 때문입니다.

 

Q2. 영국 골뱅이의 특징은?
A2. 수온이 낮아 식감이 좋고, 크기도 큽니다.

 

Q3. 어떻게 가공되나요?
A3. 공장에서 세척 후, 스팀 압력 쿠커로 삶아 껍데기를 제거하고 얼립니다.

 

Q4. 수출량은 얼마나 되나요?
A4. 연간 약 5000톤, 이는 한국의 골뱅이 통조림 원료의 약 90%입니다.

Q5. 영국 사람들도 골뱅이를 먹나요?
A5. 영국에서 골뱅이는 혐오식품이며, 여자 발톱 냄새와 맛이 난다고 생각해서 먹지 않습니다.

 

마치며...

영국산 골뱅는 한국인의 특별한 사랑과 애정 덕분에 다른 나라로 수출되고 있습니다. 이 과정을 통해 두 나라간에는 예상치 못한 특별한 연결고리가 형성되고 있습니다. 

 

그렇기에 '골뱅이 먹는 나라가 한국 뿐'이라는 문장은, 두 나라 어부와 소비자 모두에게 큰 의미를 갖게 되는 것입니다.

 

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